Le Sénateur Pro-Trump Steve Daines (à gauche) en compagnie du Premier Ministre Li Qiang à Pékin/ Reuters
Le sénateur républicain Steve Daines, accompagné de sept autres dirigeants américains, a rencontré le Premier ministre chinois Li Qiang à Pékin le dimanche 23 mars, à l’issue d’un forum économique. Cette rencontre s’est tenue au Palais de l’Assemblée du peuple, où étaient également présents des dirigeants de grandes entreprises américaines telles que FedEx, Pfizer et Qualcomm.
Lors de cette rencontre, Daines a discuté avec Li Qiang des relations tendues entre les États-Unis et la Chine, qui se trouvent à un tournant crucial. Li a souligné l’importance de privilégier le dialogue plutôt que la confrontation, affirmant : « Nos deux parties doivent choisir la coopération gagnant-gagnant plutôt que la concurrence à somme nulle. » Il a également précisé qu’il ne rencontrerait aucun autre participant étranger au Forum sur le développement de la Chine.
La veille, Daines avait eu un entretien avec le vice-Premier ministre He Lifeng, où il a abordé la nécessité pour la Chine de mettre un terme au flux de fentanyl, un opioïde mortel dont certains composants sont fabriqués en Chine. Il a exprimé l’espoir que d’autres pourparlers de haut niveau entre les États-Unis et la Chine se dérouleraient prochainement, selon un message publié sur le réseau social X.
Daines était entouré de figures influentes du monde des affaires, notamment Cristiano Amon (Qualcomm), Albert Bourla (Pfizer), Brian Sikes (Cargill) et Brendan Nelson (Boeing). Étaient également présents des responsables chinois tels que le ministre du Commerce Wang Wentao, le vice-ministre des Affaires étrangères Ma Zhaoxu et le directeur du planificateur d’État Zheng Shanjie. La nouvelle chargée d’affaires de l’ambassade des États-Unis, Anny Vu, a également assisté à la réunion.
Les relations sino-américaines ont été mises à mal depuis que Donald Trump a imposé des droits de douane supplémentaires sur les produits chinois, accusant Pékin de ne pas faire suffisamment pour endiguer le trafic de fentanyl vers les États-Unis.
Une visite historique
Le voyage de Steve Daines marque la première visite d’un homme politique américain en Chine depuis l’entrée en fonction de Donald Trump fin janvier. Cette visite intervient alors que Pékin cherche à établir un dialogue de haut niveau avec la nouvelle administration américaine, espérant éviter de nouvelles pressions tarifaires. Début avril, Trump devrait imposer des droits de douane à tous les pays qui taxent les importations américaines, et la Chine pourrait être concernée.
En tant que fervent partisan de Trump et membre de la commission des relations étrangères du Sénat, Daines a été impliqué dans les négociations commerciales entre les États-Unis et la Chine durant le premier mandat de Trump. Il a également vécu plusieurs années en Chine et à Hong Kong, ce qui lui confère une perspective unique sur les relations bilatérales.
Thèmes de friction
Daines a abordé deux sujets sensibles lors de sa visite : les relations économiques et le trafic de fentanyl, une drogue qui ravage les États-Unis et dont des précurseurs sont produits en Chine. He Lifeng a déclaré à Daines que la Chine s’opposait fermement à la politisation et à la militarisation des questions économiques et commerciales, affirmant sa volonté d’engager un dialogue franc basé sur le respect mutuel et les avantages réciproques.
Contexte économique
Pékin s’efforce depuis plusieurs mois de restaurer la confiance des consommateurs et des milieux économiques, ébranlée par une crise persistante dans le secteur immobilier et des tensions commerciales croissantes avec Washington. Depuis son retour au pouvoir, Trump a augmenté à 20 % les droits de douane sur tous les produits chinois, invoquant des déséquilibres commerciaux et l’incapacité de Pékin à freiner le trafic de fentanyl.
La Chine a réagi en instaurant ses propres droits de douane, atteignant jusqu’à 15 % sur divers produits agricoles américains, tels que le soja, le porc et le poulet. Trump a également mentionné que son homologue chinois, Xi Jinping, se rendrait prochainement aux États-Unis, bien que Pékin n’ait pas encore confirmé cette visite.
Thom Biakpa
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