Deux applications de rencontre gays parmi les plus populaires en Chine, Blued et Finka, ont été retirées de l’Apple Store chinois à la demande de l’Administration du cyberespace de Chine (CAC). Cette décision, rapportée par Newsweek et relayée par plusieurs médias internationaux, s’inscrit dans le cadre d’une campagne de contrôle renforcé des contenus en ligne menée par les autorités.
Une directive officielle du régulateur chinois
Selon un porte-parole d’Apple, le retrait de ces applications fait suite à une directive officielle de la CAC, l’organisme chargé de la supervision des contenus diffusés sur Internet en Chine. La firme américaine a précisé que cette mesure ne concernait que la version chinoise de l’App Store, tout en rappelant qu’elle « respecte les lois des pays dans lesquels elle opère ».
Les utilisateurs ayant déjà téléchargé Blued ou Finka peuvent continuer à y accéder, mais les nouveaux téléchargements sont désormais impossibles.
Une campagne de “nettoyage” du cyberespace
Depuis septembre, la CAC conduit une campagne de “nettoyage” des plateformes numériques, accusées de promouvoir des représentations jugées « négatives » de la vie sociale et morale. Officiellement prévue pour durer deux mois, cette opération s’inscrit dans une série d’initiatives destinées à renforcer le contrôle idéologique et moral sur les réseaux sociaux et les applications mobiles.
Dans ce contexte, les plateformes destinées à la communauté LGBT+ se retrouvent souvent dans le collimateur des autorités, en raison de leur visibilité et de leur influence croissante auprès des jeunes internautes.
Apple, entre contraintes locales et image internationale
L’Apple Store, vitrine mondiale du géant américain, doit se conformer aux législations locales dans chacun des pays où il opère. En Chine, Apple est régulièrement contrainte de se plier aux exigences des régulateurs, notamment en matière de sécurité, de censure et de contrôle des contenus. Cette dépendance limite la capacité de l’entreprise à défendre la liberté d’expression de ses utilisateurs, surtout sur des sujets jugés sensibles par Pékin.
Un nouveau revers pour la communauté LGBT+ chinoise
Le retrait de Blued et Finka toutes deux désormais contrôlées par un groupe basé à Hong Kong représente un coup dur pour la communauté homosexuelle chinoise. Ces plateformes figuraient parmi les rares espaces numériques permettant aux hommes gays de se rencontrer, d’échanger et de s’affirmer dans un environnement social encore marqué par la stigmatisation.
Leur disparition de l’Apple Store souligne une fois de plus la fragilité des espaces de liberté numérique en Chine et les obstacles persistants auxquels sont confrontées les minorités sexuelles dans le pays.
Thom Biakpa
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